Uważa się, że John Wayne jest jednym z najlepszych aktorów Hollywoodzkie , i słusznie. Przełom w karierze aktora nastąpił w latach dwudziestych XX wieku, kiedy Tom Mix, pierwsza hollywoodzka gwiazda westernów, zatrudnił go jako statystę w produkcji Johna Forda.
Chociaż John Wayne zagrał w wielu klasyka w złotym wieku Hollywood znany jest głównie z aktorstwa w westernach. Podczas swojego życia John zagrał w ponad 80 westernach. Jednak oto jego pierwsza dziesiątka najlepszych wszechczasów, per IMDb:
10. „Fort Apache” (1948)

FORT APACHE, John Wayne, 1948
Johna Forda Fort Apache w znacznym stopniu przyczyniły się do powstania świadomości i sympatii do Indian amerykańskich. Film jest jednym z największych osiągnięć Ameryki w Hollywood w swoim czasie.
POWIĄZANY: John Wayne opowiedział o jednej rzeczy, której nienawidził w swoim zawodzie
Henry Fonda zagrał pompatycznego bohatera wojny secesyjnej, porucznika Owena Thursday, który nadzoruje placówkę Fort Apache w Arizonie. Kapitan Kirby York nie jest jednak zafascynowany nowym dowódcą fortu, który według niego wykazuje ignorancję na temat Indian amerykańskich. Wbrew ostrzeżeniom kapitana Kirby'ego porucznik Owen próbuje zwabić Indian amerykańskich do walki, co ostatecznie wpędza placówkę w kłopoty.
9. „Prawdziwe męstwo” (1969)

PRAWDZIWE MĘSTWO, John Wayne, 1969
W filmie 14-letnia dziewczynka, Mattie, zatrudnia szeryfa Koguta Cogburna, granego przez Johna Wayne'a, do pomocy w odnalezieniu zabójcy jej ojca. Przypadkowo spotykają Strażnika Teksasu, który szuka tej samej osoby za zabójstwo senatora w zamian za nagrodę.
Prawdziwe męstwo przyniósł Johnowi pierwszą i jedyną nagrodę Akademii za rolę marszałka USA Cogburna. Powtórzył także rolę w sequelu Kogut Cogburn w 1975 roku. Niektórzy historycy uważają, że rola Cogburna jest inspirowana prawdziwym zastępcą marszałka, Henry'm Thomasem, który był popularny w wydawaniu najtrudniejszych banitów.
8. „Kowboje” (1972)

KOWBOJE, od lewej, Clay O’Brien, John Wayne, 1972
Kowboje wystąpiły czołowe hollywoodzkie gwiazdy tamtych czasów, takie jak nominowany do Oscara Bruce Dern i Robert Carradine — syn Johna Carradine'a i brat Davida Carradine'a.
W filmie wystąpił także John Wayne jako Wil Andersen, farmer, który czuje nutę zdrady ze strony swoich kowbojów, którzy odchodzą, by dołączyć do gorączki złota, gdy on ma zamiar wyruszyć na wielką spęd bydła. Andersen zdecydował się na nową grupę, która musiała wyszkolić ich na kowbojów. Kłopoty pojawiają się ponownie, gdy niektórzy bandyci próbują ukraść stado, gdy nowi rekruci zaczynają prawidłowo nadrabiać zaległości.
Bycie na planie z Roscoe Lee Browne poprawiło relacje Johna z nim. Połączyła ich także wspólna miłość do poezji.
7. „Eldorado” (1966)

ZŁOTO, lewa i prawa, John Wayne, Ed Asner, 1966
John Wayne i wszechstronny reżyser Howard Hanks pracowali nad Złoty razem. Duet zrealizował także wspólnie inne westerny, m.in Rzeka Brawo I Czerwona rzeka. Złoty przedstawia bezdusznego potentata, Johnsona, który chce mieć dla siebie własność rodziny, więc wynajmuje grupę mężczyzn, aby zmusić ich do jej odejścia. Miejscowy szeryf Harrah, grany przez Roberta Mitchuma, nie jest w stanie wiele zrobić, aby chronić rodzinę z powodu swojego problemu z piciem.
Przyjaciel Harrah, Cole Thorton, dowiaduje się o problemie i wyrusza, by wraz z Harrah pomóc w walce z najemnymi bandytami. Złoty to pierwszy i jedyny film, w którym John i Robert grają razem scenę, mimo że obaj grają Najdłuższy dzień.
6. „Strzelec” (1976)

STRZELACZ, John Wayne, 1976
Vivian Vance and Lucille Ball
John ukłonił się z Strzelec zanim zmarł na raka żołądka trzy lata później. Grał JB Books, weterana rewolwerowca. Books odwiedza znajomego lekarza w Nevadzie po tym, jak zdiagnozowano u niego nieuleczalnego raka.
Postać Books została zainspirowana główną rolą, którą John chciał, ale odrzucił na początku swojej kariery Strzelec. Strzelec pokazuje sceny z wcześniejszych ról Johna w Złoty I Czerwona Rzeka aby nadać kontekst historii Books.
5. „Dyliżans” (1939)

Dyliżans, John Wayne, 1939
Szeryf USA poszukujący wyjętego spod prawa Ringo The Kid dołącza do dyliżansu przewożącego grupę nieznajomych z Arizony do Nowego Meksyku. Ringo zostaje złapany, ale marszałek szybko przekonuje się, że jest kimś więcej niż kolejnym młodym banitą.
Rola Johna jako Ringo the Kid była jego przełomową rolą i Dyliżans został uznany za jeden z najbardziej wpływowych filmów, inspirując Orsona Wellesa w tworzeniu Obywatel Kane.
4. „Czerwona rzeka” (1948)

CZERWONA RZEKA, John Wayne, 1948
Aby uciec z biednego, rozdartego wojną domową południa, hodowca bydła i jego adoptowany syn postanawiają przenieść swoje stado z Teksasu do Missouri. Istnieje jednak napięcie między ojcem i synem, a oni walczą o współpracę, gdy brną w niebezpieczną podróż.
John zagrał u boku Harry'ego Careya i Waltera Brennana w filmie Czerwona rzeka. Aby stworzyć realistyczny ton i styl, reżyser Howard Hawks nakręcił film w czerni i bieli zamiast technologii technikoloru, która była już wtedy obecna.
3. „Poszukiwacze” (1956)

Poszukiwacze, John Wayne, 1956
Ten western w reżyserii Johna Forda ma jedną z najbardziej charakterystycznych kreacji Johna Wayne'a. John gra Ethana Edwardsa, który wraca do Teksasu po wojnie secesyjnej i zdaje sobie sprawę, że Indianie amerykańscy zamordowali i porwali rodzinę jego brata. Ethan przysięga odnaleźć resztę swojej rodziny i pomścić zamordowanych.
Według Rogera Eberta postać Ethana Edwardsa jest jedną z najbardziej fascynujących postaci stworzonych przez Johna i Forda. Poszukiwacze Również wywarli wpływ na twórców filmowych, takich jak George Lucas i Steven Spielberg Kierowca taksówki postać Travisa Bickle'a.
2. 'Rio brawo' (1959)

RIO BRAWO, John Wayne, 1959
Rzeka Brawo zawierało wiele gwiazd, takich jak Dean Martin, Angie Dickinson, Ward Bond i Ricky Nelson. Film z 1959 roku jest uważany za jeden z westernów reżysera Hawka, zawierający kilka piosenek Martina i Nelsona. Zaśpiewali w duecie zmienioną wersję utworu „My Rifle, My Pony and Me”, oryginalnie śpiewanego w Czerwona rzeka.
John gra rolę szeryfa Chance'a, który więzi brata ranczera za zabicie człowieka. Ranczer próbuje wydostać swojego brata z więzienia, ale z pomocą kilku bohaterów szeryf Chance broni więzienia przed potencjalną ucieczką.
1. „Człowiek, który zastrzelił Liberty Valance” (1962)

CZŁOWIEK, KTÓRY ZAstrzelił LIBERTY VALANCE, John Wayne, 1962
Lee Marvin gra wyjętego spod prawa Liberty Valance'a, który wraz ze swoim gangiem nęka mieszkańców małego zachodniego miasteczka. Miejscowy mężczyzna i młody prawnik przeciwstawiają się Valence'owi i jego gangowi, gdy szeryf i inni okazują się niezdolni.
Człowiek, który zastrzelił Liberty Valance'a był ostatnim filmem Johna Forda jako głównego bohatera. Chociaż Jimmy Stewart miał więcej scen dialogowych w filmie, John był główną postacią.