Sukces Reby McEntire jest świadectwem męstwa i talentu — oto jak zaczęła się ta „wymyślna” rudowłosa — 2025

Gdyby jej mama postawiła na swoim, Reba nie byłaby jedynym dzieckiem McEntire, które podpisało kontrakt nagraniowy w 1975 roku. Jak głosi historia, rok wcześniej Reba zapewniła sobie pracę, śpiewając hymn narodowy podczas finałów krajowych Rodeo w Oklahomie City, najważniejsze zawody dla jeźdźców rodeo w Stanach Zjednoczonych. W tym tygodniu ona i część jej rodziny dostały zaproszenie na przyjęcie zorganizowane przez Justin Boot Company w hotelu Hilton. Obecny był także Red Steagall, ukochany artysta country, który w tamtym czasie zyskał sławę w całym kraju dzięki występom w programach Hej Haw .

Steagall śpiewał i grał na gitarze przez większość wieczoru. Od czasu do czasu podawał instrument zgromadzonym w tłumie i prosił o napisanie jednej lub dwóch piosenek. Wśród tych, którzy zobowiązali się, było rodzeństwo Reby, Pake i Susie, oraz dwie pozostałe członkinie Singing McEntires. W pewnym momencie wieczoru Everett Shaw, kowboj znany ze swojej umiejętności wskakiwania na stery, wtrącił się, sugerując, aby Reba zaśpiewała „Joshua”, pierwszy singiel country Dolly Parton nr 1 na liście przebojów. Nikt w apartamencie nie znał akordów na tyle dobrze, aby grać na gitarze, więc Reba musiała śpiewać a cappella. To było więcej niż wystarczające. Jak Red to później ujął, Reba wspominała w swoich pamiętnikach Reba: Moja historia „Ta mała rudowłosa dziewczynka zaczęła śpiewać i to mnie po prostu rozwaliło”.

Jakiś czas później mama Reby, Jacqueline, wzięła Steagalla na stronę i zapytała, czy mógłby pomóc Singing McEntires w zdobyciu kontraktu płytowego. Odmówił, ale miesiąc później zadzwonił do niej i powiedział, że chociaż kocha całą trójkę jej utalentowanych dzieci, Reba miała w sobie to coś ekstra to mogłoby po prostu przyciągnąć fanów country. Dwa miesiące później obie kobiety wybierały się w liczącą 1200 km podróż do Nashville w stanie Tennessee, aby nagrać demo.

Ucieczka w Nashville

Choć to czteroutworowe nagranie było mocne, zdobycie odźwiernych w Music City zajęło trochę czasu. Steagall grała ją dla wielu dyrektorów i wydawnictw, a wszyscy odrzucili ją, mówiąc w tej czy innej formie: Nie potrzebujemy kolejnej piosenkarki. W końcu przebili się, gdy partner wydawniczy Steagalla, Joe Light, puścił jeden utwór z dema Glennowi Keenerowi, producentowi w Phonogram-Mercury, w nadziei, że sprzeda go w utworze. Chociaż nie spodobała mu się ta melodia, Keener zakochał się w śpiewającej ją młodej kobiecie. Wkrótce, 11 listopada 1975 roku, Reba McEntire podpisała swój pierwszy kontrakt nagraniowy z Mercury Records.

Przez następne dwa lata Reba stawiała pierwsze kroki w swojej 45-letniej karierze. To był powolny proces. Jej pierwsze sesje nagraniowe odbyły się w Woodland Sound Studios w Nashville, przy wsparciu kilku wybitnych muzyków sesyjnych tamtych czasów, takich jak pianista Hargus Pig Robbins, perkusista Buddy Harman, gitarzysta steel Lloyd Green i wokaliści wspierający The Jordanaires, a nadzorował ją Keener.

Dźwięk był czysto countrypolitański, pokryty smyczkami i swingiem w średnim tempie, co zaowocowało debiutanckim singlem Reby, I Don’t Want to Be a One Night Stand. Piosenka ta ukazała się latem 1976 roku, a dzień, w którym trafiła na fale radiowe w Oklahomie, był momentem, który Reba dobrze pamięta. Mama, Susie i ja… ustawiłyśmy stare, wypełnione zakłóceniami radio AM nastawione na KVOO, elektrownię o mocy 50 000 W w Tulsa, napisała w swojej książce. Disc jockey ogłosił nową płytę nowego piosenkarza i wtedy w radiu usłyszałem „I Don’t Want to Be a One Night Stand”. Siedzieliśmy we trójkę i płakaliśmy.

Trudny początek

Wkrótce potem Keener został zwolniony przez wytwórnię płytową, a praca nad przekształceniem Reby w potencjalną gwiazdę przypadła Jerry’emu Kennedy’emu, producentowi i muzykowi sesyjnemu, który współpracował z takimi artystami jak Elvis Presley, Chet Atkins i Bob Dylan. Kennedy pomógł Rebie skierować ją w stronę tego, co, jak mieli nadzieję, przyciągnie publiczność, wybierając znane utwory, takie jak Invitation to the Blues Rogera Millera i Why Can’t He Be You, piosenkę ściśle związaną z Patsy Cline.

Ich połączone wysiłki zaowocowały mocnym albumem ze świetnymi singlami. Niestety, żaden z nich nie wzbudził entuzjazmu wśród fanów country. Pierwsze trzy utwory, które trafiły do ​​radia w 1977 i 1978 r., zeskrobały dolną część Billboard Wykres singli krajów. Czwarty nawet się nie zarejestrował. Poniosłam porażkę, stwierdziła Reba. W połowie lat 70. [artysta] może sprzedać zaledwie 25 000 egzemplarzy i mieć piosenkę nr 1. Zatem przy obecnym tempie nie zarabiałem dla Mercury’ego żadnych pieniędzy.

Ale, jak zauważyła Reba, pomimo tego, że jej single znikały na listach przebojów, jej wytwórnia utknęła w jej pamięci, wydając Reba McEntire , jej debiutancki album, 15 sierpnia 1977. On również szybko zatonął bez śladu.

Jej muzyka rośnie razem z nią

W ciągu lat od premiery pierwszy pełnometrażowy album Reby zyskał szacunek, na jaki wówczas zasługiwał. Podobnie jak większość jej wczesnych prac, Reba McEntire wydaje się odbiegać od eleganckiego, bardziej współczesnego brzmienia jej przyszłych nagrań. Jednak te pierwsze wysiłki mają w sobie urok i ciepło, którego nie można zaprzeczyć, nawet jeśli usłyszano je 45 lat później.

Patrząc wstecz, Reba zdała sobie sprawę, że jako nieznana artystka stoczyła ciężką walkę. Mogło to oznaczać zagładę jej nadziei na zostanie gwiazdą, ale wytrwała. Fakt jest taki, jak napisała w swojej książce, że Jerry nigdy się ze mnie nie poddał i ja nigdy się nie poddałam. I to jest fragment ciężko zdobytej mądrości, którą przekazałbym każdemu, kto chce gonić za marzeniem.

Powolny wzrost do sławy

Po wydaniu debiutanckiego albumu Reba McEntire nie wyglądała szczególnie dobrze, ale jakoś nigdy nie straciła wiary. Za kulisami, po niezbyt gwiazdorskim koncercie w Fort Worth w Teksasie, podczas którego wystąpiła jako support przed kawalkadą uznanych gwiazd country, dogonił ją reporter miejskiego dziennika i zapytał: „No cóż, idziesz?” rzucić biznes muzyczny?

Zrezygnować? Absolutnie nie – odparowała piosenkarka, jak wspomina w swojej książce Reba: Moja historia . Nawet przy tak wyzywającym nastawieniu Reba nadal miała ciężką walkę, aby dostać się na szczyt. Choć zaczęła robić postępy komercyjne, jej albumy nadal utrzymywały się na listach przebojów, co było receptą na katastrofę w karierze pod koniec lat 70. i na początku 80.

Dynamiczny duet

To, co pomogło jej utrzymać się przy życiu, to dalsza współpraca z Jerrym Kennedym, muzykiem i producentem, który wkroczył, aby dokończyć jej debiutancki album po zwolnieniu Glenna Keenera. Dzięki swojemu wyostrzonemu słuchowi do świetnych melodii i instynktowi, jak najlepiej zaaranżować piosenkę, aby wesprzeć piosenkarza, Kennedy poprowadził Rebę w bardziej pop-country w stronę brzmień odnoszących sukcesy twórców hitów, takich jak Dolly Parton i Barbara Mandrell.

Było to jasne na jej drugim albumie studyjnym z 1979 roku Ze snu . Wykorzystując wielu tych samych muzyków sesyjnych, którzy grali na debiucie Reby, Kennedy umieścił piosenkarkę w krajobrazie bujnych smyczków i miękkich aranżacji. Wybierając utwory, grali trochę ostrożnie, wybierając znajome utwory, które Reba już wcześniej uznawała za hity do nagrania, jak Sweet Dreams, przebój zmarłej Patsy Cline i I'm a Woman, a Leiber/ Kompozycja Stollera, którą Maria Muldaur zajęła 12. miejsce na listach przebojów.

Ale odważyli się też dać Rebie szansę na nagranie jednej ze swoich własnych kompozycji: Daddy, żywiołowej ody do pracy jej ojca jako ranczera i uczestnika rodeo. Pomimo tego wszystkiego i pomimo audycji radiowych, które Reba zdobyła w tym czasie (jej nagranie Sweet Dreams zajęło 19. miejsce na liście rankingowej Billboard miejscu na liście przebojów Country Singles), album po prostu się nie sprzedał.

Światło na końcu tunelu

Sprawy zaczęły wyglądać znacznie lepiej, gdy pewnego dnia Reba odebrała telefon od Kennedy’ego, gdy przygotowywała szewc z jeżynami w swoim domu w Oklahomie. Jerry powiedział mi, że ma „potworną piosenkę” – w slangu branży muzycznej określa się płytę z wielkim hitem – napisała piosenkarka w swoich wspomnieniach. [Poprzez] wiejski dystans po raz pierwszy usłyszałem „(Podnosisz mnie) do nieba”.

Wydana latem 1980 roku „You Lift Me) Up To Heaven” – prosta, ale pełna mocy piosenka o miłości napisana częściowo przez legendy Nashville, Johnny’ego MacRae i Boba Morrisona, wspięła się na 8. miejsce na liście przebojów Billboard listy krajów. Otworzyło to Rebie drzwi do dotarcia do największej jak dotąd publiczności poprzez występy w konsorcjalnym programie rozrywkowym Muzyka pop! Idzie do kraju oraz na rozdaniu Oscarów Akademii Muzyki Country, które zostało wyemitowane w telewizji NBC.

Poruszanie się

Sukces tej piosenki pomógł pchnąć kolejne dwa single Reby wyżej na listy przebojów, ale nie zrobił zbyt wiele dla Poczuj ogień , jej wspaniały album z 1980 roku, który po raz kolejny został wzmocniony sprawdzonym materiałem (Poor Man’s Roses, kolejna piosenka związana z karierą Cline i klasyk doo-wop Tears on My Pillow). Rekord nie został odnotowany. Dopiero w 1981 roku los Reby zaczął się naprawdę odwracać. W tym roku pojawiła się na Johnny Cash i wiejskie dziewczyny , program telewizyjny, w którym wystąpili między innymi Skeeter Davis, Melba Montgomery i Cristy Lane.

Ponadto Reba wydała Today All Over Again, poważną balladę o złamanym sercu, która zajęła 5. miejsce na liście przebojów Billboard Wykres piosenek country. Oprócz ciągłych tras koncertowych i pracy promocyjnej Reba była gotowa w końcu zdobyć złoto swoim czwartym albumem studyjnym, Szczerze . Ponieważ Kennedy po raz kolejny pomagał w sterowaniu statkiem, płyta tliła się piosenkami z pochodniami, kolejnym standardem doo-wop „Only You (And You Alone”) i chwytającym za serce Small Two-Bedroom Starter, opowiadającym o niefortunnej miłości. W rezultacie powstał jej pierwszy album na listach przebojów, który zajął 42. miejsce na liście najlepszych albumów country. Choć nie był to wielki sukces, dał przedsmak nadchodzącej chwały.

Pod wpływem legend

Urodzona w Oklahomie, jej matka marzyła o muzycznym sukcesie, Reba McEntire od najmłodszych lat była przesiąknięta dźwiękami muzyki country. Jak wspomina, jej mama zajmowała Rebę i jej rodzeństwo, ucząc ich harmonizowania utworów Hanka Williamsa i Larry'ego Verne'a. Jeśli chodzi o piosenkarki, które wywarły na nią wpływ, Reba powiedziała Dzień Kobiet Inspirowało mnie wiele wspaniałych kobiet, począwszy od mojej mamy. Są też Loretta Lynn, Dolly Parton, Patsy Cline, Barbara Mandrell, Anne Murray, Tammy Wynette – wszystkie panie, które podziwiałem, bardzo szanowałem i obserwowałem.

Kiedy dorastała, gusta Reby zaczęły rosnąć razem z nią. Jej chłopak zapoznał ją z popowymi brzmieniami Three Dog Night i Chicago, a jej pierwszy prawdziwy zespół, Kiowa High School Cowboy Band, sięgnął po głęboki repertuar, od Conwaya Twitty’ego, przez Otisa Reddinga, po Glena Campbella.

jak długo umarł Richard

Reba zaprosiła także do współpracy swoich ulubieńców, takich jak Bobbie Gentry, której piosenka „Fancy” stała się dla Reby wielkim hitem na początku lat 90. Chciałbym to grać w barach, klubach i salach tanecznych, Reba powiedział o Fancy dla CMT . Mieszkańcy Oklahomy mówili: „Nie możesz do tego tańczyć!”. Odpowiedziałem: „Nie obchodzi mnie to. Usiądź. Zamierzam to zaśpiewać”. Zanim Reba dostała się na Southeastern Oklahoma State University, zajmowała się dekonstrukcją symfonii oraz śpiewaniem muzyki klasycznej i chóralnej jako członkini Chorvettes – grupy performerskiej, która nadal prężnie się rozwija.

Wersja tego artykułu ukazała się w naszym partnerskim magazynie Reba McEntire: Tribute to the Queen of Country w 2022 r.