Bill Bixby: Biograf i współpracownicy ikony telewizji dzielą się sekretną stroną gwiazdy „Niesamowitego Hulka” (WYŁĄCZNIE) — 2024

Jeśli dorastałeś, oglądając klasyczną telewizję w latach 60. i 70., nazwisko Bill Bixby prawdopodobnie Cię poruszy. Bill Bixby wniósł tę cechę do każdej granej przez siebie postaci; element, który mówił, że był to ktoś, kogo znałeś lub chciałeś poznać lepiej.

W latach 60. Bixby grał u boku reportera gazety Tima O’Hary Raya Walstona Wujek Martin jest włączony Mój ulubiony Marsjanin (1963–1966) i Tom Corbett, wdowiec wychowujący syna Eddiego ( Brandona Cruza ), NA Zaloty ojca Eddiego (1969–1972). W latach 70. passa Bixby’ego była kontynuowana jako gwiazda telewizji, gdy grał Tony’ego Blake’a, który wykorzystuje szczególny zestaw umiejętności, aby pomóc w rozwiązywaniu przestępstw, w Magik (1973–1974) i dr David Banner, naukowiec, który zmienił się w wielkiego zielonego gościa ( Lou Ferrigno ) kiedy jesteś zły Niesamowity Hulk (1977 do 1982). Wreszcie w latach 80. grał Matta Cassidy’ego, prezentera wiadomości telewizyjnych, z którym dzielił biurko Mariette Hartley Włączyła się Jennifer Barnes Dobranoc, Beantown (1983–1984). Bixby był nie tylko aktorem — wyreżyserował także wiele odcinków telewizyjnych, zarówno te, w których wystąpił, jak i ukochane późniejsze seriale, takie jak Kwitnąć .

Urodzony jako Wilfred Bailey Everett Bill Bixby III 22 stycznia 1934 roku w San Francisco, zainteresował się tańcem, a następnie w szkole średniej doskonalił swoje umiejętności oratorskie i dramatyczne, co doprowadziło go do studiowania dramatu w City College w San Francisco. Kiedy skończył 18 lat, został wcielony do wojny koreańskiej, ale zamiast do armii wstąpił do korpusu piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych. Wrócił do życia cywilnego w 1956 roku i zaczął organizować występy w kurorcie w Jackson Hole w stanie Wyoming. Potem nastąpiła praca modelarska i komercyjna.

Bixby skierował się w stronę aktorstwa w 1961 roku, występując na scenie w musicalu Chłopak , a następnie udał się do Hollywood, aby zadebiutować w telewizji Wiele miłości Dobiego Gillisa, po którym nastąpiły występy Program Andy’ego Griffitha , Strefa Mroku , Bena Casey’a , Doktor Kildare I Od razu , pośród innych. Wszystko zaczęło się zmieniać, gdy w 1963 roku został obsadzony w roli jednego z głównych bohaterów serialu komediowego Mój ulubiony Marsjanin i stamtąd wyrósł jego profil.

Gwiazda telewizyjna z burzliwym życiem osobistym

Bill Bixby z żoną, aktorką Brendą Benet, lata 70Dzięki uprzejmości Davida Grove’a i Johna Schuberta

Bixby stał się wszechobecną postacią w telewizji od lat 60. do 80., ale przeżył też osobiste tragedie. W czasie jego trwania Niesamowity Hulk , był żonaty z aktorką Brendy Bennett i mieli syna Christophera, który urodził się w 1974 r. Małżeństwo rozpadło się w 1981 r., a rok później Christopher zmarł w wyniku połączenia zatrzymania akcji serca i ostrego zapalenia nagłośni, które wywołało założenie przez lekarzy rurki do oddychania. Rok później Brenda Benet popełniła samobójstwo, ale nikt nie mógł wiedzieć, że to wszystko się działo, biorąc pod uwagę wygląd zewnętrzny aktora.

Brenda i Bill Bixby z synem Christopherem, lata 70Dzięki uprzejmości Davida Grove’a i Johna Schuberta

Ponton Twórca/producent seriali telewizyjnych Kennetha Johnsona zauważa, że ​​towarzyszyłem Bixowi podczas większości jego najtrudniejszych i najbardziej traumatycznych przeżyć, w tym bardzo gorzkiego rozwodu i nagłej, zaskakującej śmierci syna. Od pierwszego spotkania aż do samego końca byliśmy świetnymi przyjaciółmi i przeżyłam z nim mnóstwo emocjonalnych chwil. Ale pomimo tego, co działo się w jego życiu osobistym, zawsze był wytrawnym profesjonalistą. Zawsze gotowy i przygotowany, zawsze chętny do jak najlepszego wykonania swojej pracy przed kamerą. Ekipa i członkowie obsady wiedzieli, przez co przechodzi, więc zapewniliśmy mu przestrzeń, której potrzebował.

Bill Bixby i Ray Walston w programie telewizyjnym Kraft Music Hall Perry'ego Como (1961)Kolekcja Donaldsona/archiwa Michaela Ochsa/Getty

Ze swojej strony Cruz, który grał syna Bixby’ego Zaloty ojca Eddiego , pamięta swojego zmarłego telewizyjnego ojca jako osobę bardzo prywatną. Nie dał zbyt wiele do zrozumienia. Pamiętam, że jego tata zmarł, gdy kręciliśmy zdjęcia, i wszedł prosto na plan. Wszyscy byli naprawdę cicho, a on rozejrzał się i powiedział: „Hej, mamy robotę do wykonania”. Zróbmy to. Jeśli chcesz ze mną porozmawiać później, kiedy już skończymy, możemy porozmawiać. Ale teraz pracujmy”. I jest to taki, jaki był Bill. Prywatne sprawy były na czas prywatny.

Myśli biografa Billa Bixby’ego

Bill Bixby i Connie Stevens w jednym z odcinków serialu z lat 70 Miłość, amerykański styl ©Paramount Pictures/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

Bill miał ogromną zdolność oddzielania bolesnych wydarzeń w swoim życiu osobistym, a jego głównym narzędziem do blokowania żalu i bólu była oczywiście praca, zauważa autor Davida Grove’a , który pracował nad biografią Bill Bixby: Niesamowity Everyman . Myślę, że sięga to czasów jego dzieciństwa, kiedy ojciec opuścił go, aby przyłączyć się do działań związanych z II wojną światową, a następnie podczas lat uniwersyteckich, kiedy miłość życia Billa opuściła go dla innego mężczyzny. Jednak ten schemat podziału ze strony Billa nie był zarezerwowany wyłącznie dla tragedii. Ogólnie rzecz biorąc, Bill był bardzo świadomy, że tak powiem, pogrzebania przeszłości. Bał się przeszłości, którą zdawał się postrzegać jako coś bolesnego.

Bill Bixby i Brandon Cruz w Zaloty ojca Eddiego (1969 do 1972)©MGM/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

Rozpoczynając ten projekt, nad którym pracowano kilka lat i który zapewnia bezprecedensowe spojrzenie na życie i karierę Billa Bixby’ego, oczywiste jest, że Grove miał jedno wyobrażenie na temat tego, kim jest aktor, i które musiało zostać zmienione do czasu, gdy przeprowadził badania, przeprowadził wywiady i zaczął pisać biografię.

Zawsze wierzyłem, że Billa Bixby’ego definiowała zasadnicza sprzeczność, a mianowicie to, że Bill był osobą, która bardzo potrzebowała uwagi i uznania – potrzebę bycia w centrum uwagi – a jednocześnie była bardzo opiekuńcza i skryta w życiu osobistym – mówi Gaj. Taka była moja definicja Billa jako aktora i osoby, kiedy po raz pierwszy wpadłem na pomysł napisania tej książki, około siedem lat temu, i takie postrzeganie Billa przetrwało przez cały żmudny proces zarówno dokumentowania kariery Billa, jak życie i napisanie tej książki.

który był kontrowersyjnym menedżerem Elvisa Presleya

Bill Bixby i Yvonne Craig (Batgirl z Ordynans program telewizyjny) na premierze filmu w 1965 rokuMax B. Miller/Fotos International/Getty

Jednocześnie zwraca uwagę, że dla autora i dziennikarza rozpoczynanie badania na jakiś temat z ustalonym pomysłem jest problematyczne, jeśli nie niebezpieczne. Jak twierdzi, istnieje naturalna tendencja do filtrowania wszystkich odkrytych dowodów i faktów tak, aby pasowały do ​​tej tezy i żadne życie nie pasuje idealnie do żadnej tezy. Jednak ogromna ilość badań i zeznań, które zebrałem, tylko potwierdziła i potwierdziła to założenie.

Bill Bixby, twórca/producent Kenneth Johnson i Lou Ferrigno na planie Niesamowity Hulk w latach 70©NBCUniversal/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

Do napisania o Billu zainspirowało mnie to, co mam z nim wspólnego, a mianowicie fakt, że Bill był jedynakiem, tak jak ja, kontynuuje Grove. Teraz, o wiele za późno, w pełni rozpoznaję i widzę, jak bycie jedynakiem ukształtowało moją podstawową osobowość i moje wybory życiowe. Widzę to również w przypadku Billa, szczególnie jeśli chodzi o jego podejście do związków. Podobnie jak Bill, kiedy mój ojciec umrze, zajmę uroczystą pozycję ostatniego z mojego rodu i przewodniczącego końca mojej rodziny.

Prywatna osobowość Billa Bixby’ego

Bill Bixby z synem Christopherem, lata 70Dzięki uprzejmości Davida Grove’a i Johna Schuberta

Na ekranie Bill Bixby miał charakter, z którym można było się utożsamić. Jednak jednym z głównych aspektów, na których Grove skupi się w swojej biografii, jest fakt, że sympatyczna gwiazda ukrywała tak wiele.

Podkreśla Grove: Wszystkie wnioski, które pojawiają się w mojej książce, opierają się na faktach i zeznaniach. Tak wiele osób, z którymi rozmawiałem na temat Billa, ludzi, którzy myśleli, że go znają, teraz w pełni przyjmują rzeczywistość, o której tak naprawdę nie mieli pojęcia. Faktem jest, że bardzo niewiele osób zostało wpuszczonych do jego wewnętrznej domeny, a tylko te nieliczne, które to zrobiły był miał dostęp do życia osobistego Billa, każdy widział inne zakątki swojego życia. Ponieważ bardzo niewiele osób, jeśli w ogóle, widziało cały obraz. Mam nadzieję, że moja książka obejmie wszystkie aspekty nie tylko kariery i życia Billa, ale także jego enigmatycznej osobowości.

kogo mama i tata Kate Hudson

Bill Bixby podpisuje zdjęcie dla fana na konwencji CBS w 1985 rokuVinniego Zuffante/Getty’ego

Jedną z jego uwag – co wzmacnia sprzeczność Billa Bixby’ego – jest to, że na zewnątrz był bardzo towarzyski, podczas gdy mógł być zamknięty w sobie, jeśli chodzi o relacje osobiste i umożliwianie dostępu. Ale na planie ani w życiu towarzyskim wcale nie był introwertykiem – podkreśla Grove. Tam było odwrotnie. Był także kimś, kto miał tyle energii i intensywności, że czasami było to przytłaczające. Jedna z najbliższych przyjaciół Billa powiedziała mi, że jej zdaniem niemożliwe byłoby, aby jakakolwiek kobieta była żoną Billa przez długi okres czasu, może 20, 30 lat, ponieważ był on po prostu bardzo wymagający pod względem energii, pod względem intensywność.

Bill Bixby i Susan Clark w filmie Disneya z 1975 roku Gang Klusek Jabłkowych ©Disney/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

Któregoś razu poszedł na randkę z pewną kobietą, jak powiedział mi jeden z jego przyjaciół, która należała do osób bardzo upartych i mądrych na rzecz wyzwolenia kobiet, mówi Grove. Powiedziała, że ​​wytrzymała jedną randkę z Billem, bo on cały czas rozmawiał i miał wiele opinii na ten temat wszystko . Czasami podczas jednej myśli przechodził z jednego tematu na drugi i bardzo trudno było utrzymać ten poziom energii, jeśli się z nim rozmawiało.

Grove dodaje: Bill w dużym stopniu zachowywał się jak intelektualista i był nim był bardzo inteligentny, ale był samoukiem. Rzucił studia i studiował wiele przedmiotów, wyrabiając sobie opinie na ich temat Wszystko z nich. Jeśli rozmawiałeś z Billem, a on wyczuł, że nie jesteś w stanie utrzymać swojej części rozmowy, istnieć na jego intelektualnym planie, po prostu odpłynąłby. Nie byłby niegrzeczny, byłby bardzo uprzejmy i uśmiechał się, ale można było powiedzieć, że już go tam nie będzie.

Prawdziwe pytanie brzmi oczywiście, czy ta tajemniczość miała na niego negatywny wpływ, osobiście lub zawodowo. Grove twierdzi, że Bill Bixby jako aktor nie mógł lub nie chciał pozwolić widzom na dostęp do swoich aspiracji, lęków i najskrytszych myśli.

Grove mówi, że pomiędzy Billem, kamerą i publicznością zawsze znajdowała się niewidzialna tarcza, wyimaginowana warstwa szkła. Jest to widoczne w rażącym kontraście między osobowością Billa w filmie i telewizji. Podczas swoich nielicznych występów w filmach fabularnych niezmiennie sprawiał wrażenie dwuwymiarowego, podczas gdy w telewizji występy Billa dawały o wiele więcej poczucia osobowości i ciepła. Jednak niezależnie od formatu, w jakim występował, rzadko udawało mu się nawiązać głęboką, emocjonalną więź ze swoją publicznością.

Nie wynikało to tylko z jego twórczości komediowej, ponieważ komedia, naprawdę dobra komedia, jak sądzę, kwitnie dzięki bezpośredniości i napięciu, wyjaśnia Grove. Jednakże, chociaż naprawdę wierzę, że osobowość Billa przyczyniła się do jego podstawowej osobowości aktorskiej i ograniczeń jako aktora, doszedłem również do wniosku, że on, podobnie jak wielu wykonawców, po prostu wykorzystał najlepsze narzędzia, jakie otrzymał . Po prostu, były role, do których się nadawał, i były role, które go przerastały. Kiedy myślę o Billu i jego zasięgu jako aktora, myślę o: Gene'a Wildera , który skomentował, że chociaż uważał, że mógłby odnieść sukces w rolach dramatycznych, było niezliczonej rzeszy innych aktorów, którzy byliby lepszym wyborem do każdej roli dramatycznej, o jaką brano Wildera.

Smutny koniec

Jak wspomniano wcześniej, Bill Bixby po śmierci ojca i synów zajął się zawodowo, i było to prawdą nawet wtedy, gdy on sam umierał na raka na początku lat 90. Kwitnąć dopóki nie upadł.

„Niepokojące było to, że Bill czuł, że chce pracować, myśli Grove. Kwitnąć była jego ostatnią pracą przed śmiercią. Nie sądzę, że większość z nas miałaby nadzieję, że nasze życie zakończy się w ten sposób. Myślę, że większość z nas miałaby nadzieję, że jesteśmy z rodziną lub może podróżujemy. Kierowniczy Kwitnąć nie osiągnął niczego w zakresie swojego dziedzictwa. Myślę, że widzimy tam człowieka bardzo samotnego.

Billa Bixby’ego i Kwitnąć gwiazda Mayim Bialik za kulisami serialu w latach 90©NBCUniversal/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

Grove dodaje: Bill zrobił okazywać emocje; płakał, kiedy Christopher zmarł, a kiedy rozwiódł się z Brendą, miał złamane serce. Ale nigdy nie okazywał tyle emocji, gdy zmagał się z rakiem i widział innych pacjentów. Rzeczywiście upadł na planie Kwitnąć i powiedział: „Byłem dzisiaj na planie i upadłem”. Te dwie dziewczyny pomogły mi wstać i miały łzy w oczach. Mnie też to doprowadziło do płaczu.

Bill Bixby zmarł z powodu powikłań związanych z rakiem prostaty 21 listopada 1993 roku w wieku 59 lat, ale programy telewizyjne i postacie, które powołał do życia, pozostają ikonami dziesiątki lat po ich stworzeniu.

obsada programu telewizyjnego bonanza

Billa Bixby’ego w 1990 rRalph Dominquez/MediaPunch za pośrednictwem Getty

Myślę, że stopień, w jakim Bill jest dzisiaj pamiętany, wynika w dużej mierze z jego głównej roli Niesamowity Hulk serialu telewizyjnego, ponieważ trwała popularność postaci Hulka w powiązaniu z Marvel Cinematic Universe, głównie dzięki osmozie i przeniesieniu, utrzymała imię Billa w popkulturze, choć w niewielkim stopniu, myśli Grove.

Dodaje: Kiedy spotykam osobę poniżej 40. roku życia, która wie, kim jest Bill, co zdarza się rzadko, dzieje się tak ze względu na Ponton . Jednakże poza klasyczną sferą telewizji, która prężnie się rozwija, ale się starzeje, gdzie można dziś zobaczyć Billa? Podobnie jak wielu aktorów utożsamianych przede wszystkim z telewizją, upływ czasu powinien pomniejszyć jego dziedzictwo. Jednak jestem zdumiony, jak wiele osób nadal się z nim identyfikuje i z niecierpliwością czeka na tę książkę. Dziedzictwo Billa spoczywa w ciemności, oddychając słabo. Ale wciąż oddycham.

Końcowe refleksje tych, którzy znali Billa Bixby’ego

Bill Bixby w Magik (1973)Kolekcja Silver Screen/Getty

KENNETH JOHNSON (twórca/producent Niesamowity Hulk ): Pamiętam, że widziałem Billa Bixby'ego w sztuce telewizyjnej z 1973 roku pt Kąpiel parowa . Dał oślepiający występ, demonstrujący wszystkie ludzkie emocje, jakie ktokolwiek mógłby kiedykolwiek mieć. Był tak cudowny, że uświadomiłam sobie, że to do niego powinnam udać się po doktora Bannera. Jest jedynym, któremu wysłałem scenariusz.

HARRY WINER (reżyser, Dobranoc, Beantown ): W latach 80. gwiazdy telewizji miały jeszcze większe poczucie sławy, bo istniały wtedy tylko trzy stacje. Oznacza to, że kiedy byłeś gwiazdą programu telewizyjnego, jesteś w domach wielu ludzi. Był więc znaczącą gwiazdą, a jednocześnie niezwykle hojną. Muszę przyznać, że miło spędziłam czas z nim i Mariette Hartley, która również wystąpiła w serialu. Mieli między sobą cudowną chemię i dobrze się czuli na planie. I to zawsze zaczyna się od osoby na górze, gwiazdy przedstawienia. Bill był Wyraźnie gwiazda programu.

Bill Bixby i Ray Walston w Mój ulubiony Marsjanin w latach 60©Jack Chartok Productions/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

PETER GREENWOOD (oficjalny archiwista ds Mój ulubiony Marsjanin ): Kiedy Bill zaczął Mój ulubiony Marsjanin , był tylko gąbką. Chciał się uczyć wszystko . Właściwie chodził do redakcji i zadawał im pytania, co ich zdaniem byłoby lepszym rozwiązaniem lub co byłoby lepszym sposobem na zrobienie danej rzeczy. Spędzał czas w tym programie, ucząc się wszystkiego, co mógł o produkcji, reżyserii i pisaniu. Na szczęście jednym z redaktorów był były redaktor „ Burnsa i Allena show i był jednym z najlepszych montażystów komedii. To był facet, do którego poszedł Bill i powiedział: „OK, Bill, chcesz się uczyć?”. Przychodź tu w każdą porę lunchu, to porozmawiamy o tym. I tak się stało. Zabrał ze sobą notatnik i robił notatki.

BRANDON CRUZ (współgwiazda, Zaloty ojca Eddiego ): Tak naprawdę po prostu dbał o wszystkich. Był ofiarnym i troskliwym profesjonalistą. Bardzo prywatny, ale nikt nie mógł powiedzieć o nim złego słowa. Był najbardziej ukochanym facetem w Hollywood. Potem zmarł i tytuł ten w zasadzie przypadł Johnowi Ritterowi.

Bill Bixby i Brandon Cruz w Zaloty ojca Eddiego ©MGM/dzięki uprzejmości MovieStillsDB.com

KENNETH JOHNSON: Bill i ja byliśmy bardzo blisko. Przez te pięć lat mieliśmy wspaniały, trwały związek. Mieliśmy też wiele powalonych i przeciągających się kłótni na różne tematy, ale nigdy nie chodziło o byki; nigdy o sprawach gwiazd. To było zawsze na temat charakteru, linii lub struktury emocjonalnej lub punktu historii. Zawsze coś o tym, aby projekt był lepszy i najlepszy, jak to tylko możliwe.

BRANDON CRUZ: Myślę, że jest on niestety pomijany. Jeśli pomyślisz o jego talencie i tym, co wniósł do publiczności – jeśli ostatecznym celem Hollywood i telewizji jest dotarcie do ogromnej publiczności i sprzedaż reklam, w jego czasach nikt nie robił tego tak jak Bill. Chodził od występu do występu i wszystkie były wysokiej jakości. To nie było bzdury. To nie było szaleństwo. Bill wniósł do tego pewną klasę i nigdy nie zrobił niczego, czego dzieci nie mogłyby obejrzeć. Choć jego życie prywatne mogło być szalone, publicznie i zawodowo był w zasadzie smakoszem.

---

Przeczytaj więcej o klasycznych gwiazdach telewizji:

Guy Williams: Oto, co się stało z Lis I Zagubieni w kosmosie Gwiazda

Gwiazda „Wyspy Gilligana” Bob Denver dał nam Maynarda G. Krebsa, pierwszego hipstera telewizyjnego

Elinor Donahue w „Father Knows Best”, „Andy Griffith” i „The Odd Couple” (WYŁĄCZNIE)