EKSKLUZYWNIE: Oto, co się stało z Spanky z „The Little Rascals” według bliskiego przyjaciela — 2024

Jest coś dziwnego w określaniu mężczyzny po sześćdziesiątce jako „Spanky”, a jednak jeśli George McFarland wciąż był z nami, to dokładnie jak chciałby nazywać się. Wygląda na to, że wszystkie te historie dawnych członków obsady z klasyki Nasz gang / Little Rascals szorty komediowe przedstawiające zgorzkniałych dorosłych, którzy czuli się oszukani i odrzuceni przez firmę, gdy ich słodycz zmieniła się w niezręczność, nie była tak naprawdę prawdą. Na pewno nie tam, gdzie George… hm, Spanky… był zaniepokojony.

Rick Saphire, artysta estradowy, który został menadżerem, który jako dorosły współpracował z byłym szefem klubu He-Man Woman Hater’s Club, podkreśla: „Wiesz, on było Spanky. I był z tego dumny. Nawet jego żona nazywała go Spanky; to było tylko jego imię. Tam, gdzie tak wiele z tych dzieciaków się nie udaje, to nie mają odpowiedniej strategii wyjścia. To samo odnosi się do dzisiejszych czasów, kiedy dzieci i ich rodziny myślą, że to będzie trwało wiecznie; że automatycznie przejdą z tego, co robią jako dziecko, do reszty swojego życia, a tak się nie dzieje.

ZWIĄZANE Z: Oto, co się stało dzieciom z filmu „The Little Rascals” (2020)

(Kolekcja Everett)

„Spanky” - kontynuuje - „miał do tego zdrowe podejście, ponieważ kiedy miał około 13 lat, wyrósł już ze swojej urody. W tym wieku, zwłaszcza chłopcy, wyglądają dziwnie, a głos się zmienia. Spanky również przybierał na wadze i po prostu nie wyglądał, jakby pasował do filmów. Kiedy jego kontrakt dobiegał końca, ruszył dalej. Mawiał, że kręcił haszysz, był właścicielem restauracji, miał sos do steków, który wyprodukował, kiedyś pracował na stacji benzynowej i prowadził lokalny program telewizyjny dla dzieci, w którym założył czapkę i przedstawił komedie Our Gang lub Little Rascals. Ale on to zrobił nie ma złudzenia, że ​​jest aktorem filmowym, takim jak Tommy Bond czy Alfalfa. Darla pozostała w showbiznesie z powodzeniem, ale stała się bardziej artystką niż aktorką. Była artystką muzyczną i dobrze sobie radziła ”.

Spanky, Tommy (aka „Butch”), Alfalfa, Darla… Brzmi jak spotkanie ze starymi przyjaciółmi, prawda?

George staje się klapsem The Little Rascals

(Kolekcja Everett)

George McFarland urodził się 2 października 1928 roku w Dallas w Teksasie dla rodziców Virginii Winifred i Roberta Emmetta McFarlanda i był jednym z trojga dzieci. Kiedy był bardzo młody, George (którego jego rodzina określała jako „Sonny”) zabrał się do pracy, modelując ubrania dla domu towarowego w Dallas i był prezentowany na billboardach w Dallas oraz w reklamach drukowanych.

(Kolekcja Everett)

„Zrobiłem również minutową reklamę filmu Wonder Bread, która była pokazywana w lokalnych kinach w rejonie Dallas Fort-Worth” - powiedział Spanky z Harrym Smithem w CBS News. „Myślę, że ciocia pomyślała, że ​​jestem na tyle uroczy, by wysłać kopię tej reklamy do [producenta / reżysera] Hala Roacha, który nieustannie szukał dzieci. Najwyraźniej spojrzał na klip i zobaczył coś, co mu się podobało. Gdyby rodzice mnie wyprowadzili, poddali testowi ekranowemu i gruby dzieciak miał szczęście ”.

Spanky i jego oryginalny gang

(Kolekcja Everett)

The Little Rascals (które pierwotnie nazywano Nasz gang , ale zmieniono tytuł, gdy krótkometrażowe komedie zaczęły być emitowane w telewizji - tylko po to, aby wyjaśnić zamieszanie) zaczęły się w 1922 roku niemymi krótkimi filmami. Dziesięć lat później nowo ochrzczony Spanky, w dojrzałym wieku trzech lat, stał się częścią grupy, w skład której wchodził Matthew Beard jako Stymie, Tommy Bond jako Tommy, a później Butch; Scotty Beckett, Billie Thomas jako gryka, Carl Switzer jako Alfalfa, Darla Hood i Eugene Gordon Lee jako Porky.

(Kolekcja Everett)

koks vs napoje gazowane vs pop

Podczas gdy wszystkie dzieci były świetne, Spanky był absolutnym wyróżnikiem: naturalnie zabawny i z największymi reakcjami, jakie można sobie wyobrazić - dlatego trzymali go w gangu tak długo, jak to robili. „Robiłem to przez 13 lat, od 1931 do 1944 roku” - powiedział Spanky. „To było dłużej niż większość i trzy lata dłużej niż następny, czyli gryka, która wynosiła 10 lat. Zrobiłem 95 z 121 filmów krótkometrażowych, które zostały nakręcone. Zrobiłem również 14 pełnometrażowych filmów podczas mojej pracy w Roach i MGM. Ale kiedy było po wszystkim, powiedziałem rodzicom: „Jestem tym zmęczony. Nie chcę już tego robić ”. A oni powiedzieli:„ W takim razie będziesz musiał znaleźć coś innego ”.

Robić sobie nowe życie

Spanky McFarland, jak wyglądał w 1952 roku (Everett Collection)

W 1952 roku Spanky miał 24 lata i zdecydował, że dołączy do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Po powrocie do domu bawił się pomysłem pracy aktorskiej, ale stwierdził, że nikt go nie zatrudni, więc zaczął wykonywać niektóre z opisanych powyżej prac. W 1955 roku gościł The Spanky Show w Tulsa, KOTV w Oklahomie, z publicznością studyjną i znanymi gośćmi oraz pokazanymi częściami The Little Rascals. Trwało to do 1960 r., Kiedy wykonywał więcej dorywczych prac, aż znalazł powołanie w Philco-Ford Corporation, ostatecznie zostając krajowym dyrektorem ds. Szkoleń w zakresie sprzedaży. Występował osobiście, pojawiał się w talk show, a w latach 80. był dyrektorem generalnym The Nostalgia Channel. Po drodze ożenił się z Doris McFarland w 1967 roku i mają troje dzieci.

Idę do college'u

Z przodu od lewej: Alfalfa Switzer, Darla Hood, Hal Roach i Spanky McFarland w 1936 roku (kolekcja Everett)

Rick Saphire, który kierował wycieczkami do college'u Spanky'ego, gdzie dzielił się wspomnieniami ze swoich dni w The Little Rascals, zwraca uwagę, że niektóre z najwcześniejszych lat były dość słabe, biorąc pod uwagę, że zaczął kręcić spodenki, gdy miał zaledwie trzy lata. W tamtym czasie myślał też, że każdy dzieciak jest w filmach; że to po prostu coś, co robią normalne dzieci.

(Kolekcja Everett)

„Kiedy miał pięć lub sześć lat”, mówi, „Spanky myślał, że każdy dzieciak budzi się i chodzi do szkoły na planie - tak wyglądało jego życie w Hal Roach Studios. A potem przenieśli się do MGM na resztę swojego biegu, a on cały czas widywał te same dzieci i pracował z nimi, gdy wypluwali filmy jak szaleni. Że było jego życiem. Kiedy robiliśmy nasze wycieczki po college'u, otwieraliśmy go na okres pytań i odpowiedzi, a wszystkie pytania były dość niezawodne; wiedziałeś, jakie one będą. Zadawali pytania w rodzaju: „Czy pamiętasz, kiedy Petey [pies] zrobił to czy tamto?”. Nie chciał zawieść swoich fanów, więc ułożył najbardziej logiczną odpowiedź na to pytanie. Po prostu wymyślił kapryśną historię lub zabawną historię pasującą do okazji, ponieważ po prostu nie pamiętał tamtych wczesnych dni. Ale on kochany spoglądając wstecz i rozmawiając z Spanky.

W 1936 roku Spanky i Lucerna fotografują Laurel i Hardy (kolekcja Everett)

Rick był pierwszą osobą, która pojawiła się jako osoba dorosła. „Kiedy skończyła się jego kariera aktorska”, wyjaśnia, „Spanky miał karierę teatralną w kinach. Hal Roach przygotował „Spanky On Tour”, w ramach którego chodził do kin w największych miastach w całym kraju, promując Our Gang i The Little Rascals. To część jego kariery, która została zapomniana. Poszedłem zobaczyć Spanky'ego w lokalnej stacji telewizyjnej w Filadelfii, ponieważ pracował wtedy albo dla Philco-Ford, albo Magic Chef, ale występował lokalnie i był zaciekawiony ”.

Spanky and Rick Saphire na imprezie z nostalgią (prawa autorskie i dzięki uprzejmości Ricka Saphire)

Rick dostał pozwolenie, aby zejść i spotkać się z nim, a oni usiedli ze sobą, odkrywając, że mają wiele wspólnych cech i ludzi. Rick zapytał go, czy byłby zainteresowany występem na torze uniwersyteckim, co oznaczało, że przechodziliby z college'u do college'u, Spanky robił prezentację, a następnie przyjmował pytania od publiczności.

(Kolekcja Everett)

„To był początek lat siedemdziesiątych i wszystko na uczelniach było protestem” - zauważa Rick. „Na Uniwersytecie Stanowym w Kent doszło do wielkich zamieszek, gdzie zastrzelono kilka dzieci - to było podczas wojny w Wietnamie. Powiedziałem: „Myślę, że niektórym z tych dzieciaków z college'u spodobałoby się wspominanie czegoś, z czym dorastali”, ponieważ te dzieciaki dorastałyby w latach pięćdziesiątych, oglądając The Little Rascals. Więc wyszliśmy, a on zadzwonił do mnie później i powiedział: `` Dobra, zróbmy to '', a potem dodał - i to były jego słowa - `` Nie mogę uwierzyć, że dzisiejsze dzieciaki z college'u będą podekscytowane przyjściem na spotkanie mały grubas, który nie nakręcił filmu od 30 lat. ”I powiedziałem:„ Spanky, gwarantuję, że dostaniesz owację na stojąco, zanim jeszcze otworzysz usta ”. Mój problem polegał na tym, że po tym, jak zgodził się zrobić to, musiałem teraz wymyślić program, ponieważ nigdy w życiu nie wyprodukowałem programu na uczelni ”.

Wspólne zwiedzanie uczelni

Rick Saphire i Spanky dobrze się bawią jako Laurel i Hardy (prawa autorskie i dzięki uprzejmości Ricka Saphire)

Jak się okazało, Spanky naprawdę nie musiał się tym martwić. Podróżowali po różnych uczelniach uzbrojeni w 16-milimetrowy film, slajdy i kasety audio. „To nie było tak, jak dzisiaj, kiedy po prostu włożyłeś USB do komputera” - śmieje się. „Jak się okazało, uwielbiał rozmawiać o swojej karierze. Dostał duży zarzut, żebym wyświetlał filmy na ekranie, podczas gdy on siedział na krześle na scenie i oglądał film razem z publicznością. Potem, gdy film się skończył, opowiadał anegdoty i odpowiadał na pytania dotyczące konkretnego filmu, który oglądaliśmy.

Spanky i Rick Saphire w drodze do wystąpienia (prawa autorskie i dzięki uprzejmości Ricka Saphire)

„To, co zaskoczyło Spanky'ego”, dodaje Rick, „to fakt, że większość dzieciaków z college'u uważała, że ​​filmy„ Nasz gang ”czy„ Małe dranie ”zostały nakręcone dla telewizji; zawsze nazywali to programem telewizyjnym. Nawet dzisiaj jest wielu ludzi, którzy myślą, że pamiętają wszystko o Naszej bandzie i mówią mi: „Jak długo trwał ten program na antenie?”. Ale tak właśnie zostali do niego wprowadzeni w telewizji ”.

Trasa trwała kilka lat, ale sprawy „zaczęły się marnować i czasy się zmieniały” - mówi. „Cały rynek się zmienił, a Małe Dranie nie były pokazywane tak, jak były. Więc teraz dzieci idące do college'u mogły być trochę zaznajomione z Spankym, ale to nie było częścią ich cudownych lat. Potem zaczęliśmy robić wycieczki po teatrze i tam połączyliśmy Spanky'ego, Stymiego i Darlę ”.

'Czy ​​mogę prosić o autograf?'

Rick zaaranżował spotkanie Spanky'ego i Darli Hooda Mike Douglas Show (prawa autorskie i dzięki uprzejmości Ricka Saphire)

To też się skończyło, ale potem Spanky był bardzo podekscytowany angażowaniem się w pokazy autografów, z których celebryci mogą dużo pieniędzy podczas interakcji z fanami. „W tym momencie” - wyjaśnia Rick - „przestaliśmy prowadzić studia, Spanky przeniósł się do Teksasu, a ja już nim nie zarządzałem. Nie dlatego, że nie mieliśmy wspaniałego związku, ale po prostu nie było pracy w tej dziedzinie. Jego córka pomogła mu trochę w zdobyciu niektórych występów, a on jeździł na golfa i tego typu rzeczy, ale mnie to nie interesowało. W tym czasie wychodziłem z innymi celebrytami, ale zadzwonił do mnie i powiedział: „Ricky, naprawdę chciałbym odbyć naprawdę dobrą trasę koncertową z wystawami autografów”. Powiedziałem: „Spanky, zarobisz fortunę. - I wiedziałem, że to zrobi, ponieważ wiedziałem, co robią inne moje gwiazdy. Byłem tym bardzo podekscytowany ”.

(Kolekcja Everett)

Frank Gutierrez biografia artysty

„Jeśli chodzi o pokazy autografów, nie byłoby lepszej gwiazdy niż Spanky McFarland, ponieważ od samego początku występował w talkie, a jego sława była nienaruszona przez cały czas, gdy go rezerwowaliśmy w latach 90., ponieważ filmy były nadal popularny w telewizji i wychodzi na DVD. Zrobiłby zabójstwo i przykro mi, że nie miał szansy, ponieważ kiedy grał w Spanky'ego, on, podobnie jak inne dzieci, miał kontrakt z Hal Roach, który uniemożliwiał im otrzymanie jakiejkolwiek tantiem lub pozostałości po wyświetlaniu tych filmów na jakimkolwiek nośniku, nawet na nośnikach, które nie zostały jeszcze wynalezione ”.

(Kolekcja Everett)

Wiele osób zakładało, że na tym etapie swojego życia Spanky zarobiłby miliony, ale tak nie było, jak zauważono w tej klauzuli umownej. Rick wskazuje, „Spanky mówił ludziom:„ Nie robiłem żadnych pozostałości z filmów, ale teraz występuję jako Spanky McFarland na uczelniach w całym kraju. To jest moją resztką ”. Uważał te programy za pozostałe pieniądze, które zarabiał w wyniku pracy dla Hala Roacha”.

Niespodziewany zwrot

Spanky prezentuje swoje oryginalne spodnie i czapkę razem z Darlą Hoodem podczas ich ponownego spotkania Mike Douglas Show (Everett Show)

Kiedy zgodzili się zrobić pokazy autografów, Spanky powiedział Rickowi, że przygotuje paczkę zdjęć i rzeczy, które mogą być opatrzone autografem, i wyśle ​​je do niego do zatwierdzenia. „Z historii opowiedzianej mi przez jego żonę” - wspomina - „złożył dla mnie paczkę, poszedł na pocztę, żeby ją wysłać, wrócił z poczty, położył się… i umarł. Dostałem paczkę pocztą dwa dni po jego śmierci i to było okropne. Nie mogłem go otworzyć przez jakiś tydzień. Patrzyłem na niego, a potem go otworzyłem i nadal mam wszystkie rzeczy, które mi przysłał. Mam nawet stempel pocztowy na kopercie w dniu jego śmierci ”.

3RD DEGREE !: Bert Convy (l.), Z (l-r): Tommy Bond, George „Spanky” McFarland, Sidney Kibrick z Nasz gang ”/” Little Rascals , 1989-90, (Burt and Bert Productions / dzięki uprzejmości Everett Collection)

George „Spanky” McFarland zmarł niespodziewanie 30 czerwca 1993 r. W wieku 64 lat, przypuszczalnie przyczyną był zawał serca lub tętniak. Jego pamięć jest oczywiście żywa dzięki wszystkim tym filmowanym chwilom tego mądrego, ale jakże zabawnego, małego dzieciaka, który zachwycił pokolenia fanów.

(Kolekcja Everett)

„Ze wszystkich ludzi, których reprezentowałem przez lata”, zamyka Rick Saphire, „Spanky i [aktorka] Beverly Washburn to dwie osoby w tym biznesie, które uważam za naprawdę autentyczne. Ich przeszłość nie pochłonęła ich. Uwielbiali oglądać swoją pracę i byli wobec siebie krytyczni. Rozmawiali z każdym i nie wahali się brać pieniędzy za występy, ale oni kochany robiąc je, ponieważ czuli się w sobie bezpieczni. Jedną rzecz, którą powiedziałem Haley Mills [z Rodzicielska zasadzka ], który miał trudności z spojrzeniem wstecz, powiedział: „Haley, myślę, że poczujesz się lepiej, jeśli zaprzyjaźnisz się z tą małą dziewczynką”, mając na myśli siebie. Spanky był zawsze przyjaciele z tym małym chłopcem. Kochał tego małego faceta ”.

Kliknij, aby przejść do następnego artykułu